Sinopse

Aventuras imaginárias dos lendários irmãos Grimm, escritores de contos de fada, Wilhelm (Matt Damon) e Jacob Grimm (Heath Ledger), que viajam através da Europa de Napoleão Bonaparte, nos primórdios do século XIX, enfrentando monstros e exorcizando demônios imaginários em troca de dinheiro. Mas, quando o exercito francês, guardião dos ideais iluministas, descobre seu esquema, os trapaceiros são forçados a enfrentar uma maldição verdadeira na floresta assombrada, onde existem seres mágicos. Os irmãos têm de provar seus conhecimentos ou não sairão de lá vivos. Inseridos num contexto histórico alemão de resistência às conquistas napoleônicas, os verdadeiros Irmãos Grimm recolheram, diretamente da memória popular, as antigas narrativas, lendas ou sagas germânicas, conservadas por tradição oral. Buscando encontrar as origens da realidade histórica germânica, os pesquisadores encontraram a fantasia, o fantástico, o mítico em temas comuns da época medieval. Foi com os Irmãos Grimm que surgiram uma grande literatura infantil, capaz de encantar crianças de todo o mundo. Na verdade, através das lendas dos Irmãos Grimms, Terry Gilliam constroi sua trama imaginária onde busca tratar dos dilemas entre Modernidade e Tradição e da luta persistente entre Razão e Fantasia. O que Gilliam sugere é que a era moderna, da Revolução Francesa e da Revolução Industrial, não conseguiu abolir a mágica do desconhecido. No filme de Terry Gilliam, os Irmãos Grimm, que dedicaram seus contos às crianças por sua temática mágica e maravilhosa, buscam recuperar lendas do passado germânico, sendo obrigados a enfrentar o que está para além da Razão Moderna emergente. Entremeados à narrativa filmica de Gilliam, aparecem extratos de alguns contos dos Grimm (por exemplo, Chapeuzinho Vermelho, João e Maria, etc.). Os contos dos Irmãos Grimm podem ser considerados contos-de-encantamento (estórias que apresentam metamorfoses, ou transformações, por encantamento, a maioria); contos maravilhosos (estórias que apresentam o elemento mágico, sobrenatural, integrado naturalmente nas situações apresentadas); fábulas (estórias vividas por animais, algumas); lendas (estórias ligadas ao princípio dos tempos, ou da comunidade, e onde o mágico aparece como "milagre" ligado a uma divindade); contos de enigma ou mistério (estórias que têm como eixo um enigma a ser desvendado); ou ainda contos jocosos (humorísticos ou divertidos). Terry Gilliam busca reunir no filme todos esses elementos dos contos de Grimm, criando uma fábula fantástica capaz de indicar limites da Razão Iluminista diante do tenebroso mundo da fantasia pré-moderna